昭和３９年刊（平成３年再刊）の石井良助「印判の歴史」という本には、
１　戦国時代　「花押」が用いられたが、手間を省くため「印判」が用いられるようになった。
２　江戸時代中期以降、「印章」が庶民にも普及し、「花押」は武士が鄭重な場面で行うだけになった。
　　御定書百箇条には、借用書に「印形」のない場合、訴えを取り上げないとされた。
３　明治６～１２年、花押（爪印）があっても「実印」のない証文は裁判上の証拠にならないものとされた。
４　明治１０年に「自署・捺印」の制を採用した（私文書のみ）。
５　明治３２年の戸籍法で「記名・拇印」も認められた。

　石井氏は、印章は偽造・紛失・盗難の心配があるので、処理すべき文書が多い場面を除いて、「自署・花押」にするのがよいと提言されています。

　しかし、石井氏の提言から５０年以上経過し、その間「自署・捺印」が続いてきたのですから、今更「自署・花押」を原則とすることは無理でしょう。